Ήθη και έθιμα

Αλείπτες αλείβουν με λάδι τους αθλητές

Το ελαιόλαδο είναι συνδεδεμένο με ένα πλήθος από ήθη και έθιμα του ελλαδικού χώρου από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα.

1. Οι αθλητές στους αρχαίους Ολυμπιακούς αγώνες πριν μπουν στην παλαίστρα άλειφαν το σώμα τους με ελαιόλαδο.
2. Ο Ηρακλής του οποίου το ρόπαλο ήταν από αγριελιά, έφερε βλαστάρι ελιάς από τη χώρα των υπερβορείων και φύτεψε στην Ολυμπία με τα κλαδιά του κότινου της αγριελιάς αυτής, στεφανώνονταν οι ολυμπιονίκες. Με κλαδί ελιάς ήταν στεφανωμένο και το χρυσελεφάντινο άγαλμα του Δία (έργο του Φειδία, ένα από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου)

3. Οι σπονδές στους θεούς γινόντουσαν με προσφορά κρασιού και ελαιολάδου είτε για να τους ευχαριστήσουν είτε για να τους εξευμενίσουν.
4. Το ελαιόλαδο είναι συνδεδεμένο με πλήθος θρησκευτικών τελετών. Η μέγιστη θρησκευτική σημασία του ελαιολάδου είναι τεκμηριωμένη στο βιβλίο της Εξόδου όπου ο θεός λέει στο Μωυσή πώς να κάνει ένα λάδι από καρυκεύματα και ελαιόλαδο. Κατά τη διάρκεια το ιερό λάδι χύθηκε στα κεφάλια των βασιλιάδων και των ιερέων.

5. Το ελαιόλαδο είναι συνδεδεμένο με εκδηλώσεις χαράς αλλά και λύπης. Σε δύο από τα μυστήρια της χριστιανικής πίστης, βάφτιση και ευχέλαιο, αλλά και της προετοιμασίας του άγιου μύρου, γίνεται χρήση ελαιολάδου.
6. Αλλά και στο άναμμα του καντηλιού είτε για προσευχή είτε για  θύμηση.